A luz matinal entrou no quarto, me acordando e percebi que Jill já havia se levantado.

- Bom dia, Sydney! Já separei tudinho para nosso passeio! - Falou toda empolgada, ela estava guardando uns itens na bolsa. Saí da cama e fui tomar banho, quando voltei para o quarto, Jill havia separado um look para mim.

- Jill, o que é isso? - Perguntei irritada.

- Sydney, escuta, eu peguei seu maio preto e sua bermuda soltinha. Mas essa blusinha e a sandália s?o as únicas pe?as que combinam completamente com o seu look e o com o dia de vamos ter hoje!

- N?o se deve dirigir de sandália, só em casos extremos. - Adverti.

- ? um caso extremo! Por favor, Sydney! Você n?o vai se arrepender. - Ela prometeu praticamente de joelhos. - Se você n?o usar, vou te compelir! - Amea?ou, eu arregalei meus olhos, nunca tinha ouvido esse tipo de amea?a. - Calma, é brincadeira. Só queria que você aceitasse de uma vez.

- Aí Jill... - Coloquei o look de uma vez, passei muito protetor solar e terminei de guardar os itens na minha bolsa, incluindo uma roupa extra totalmente minha, ent?o fomos para o sagu?o do alojamento. Os meninos já estavam nos esperando, com suas roupas de praia e óculos de sol.

- Sage, nunca te vi t?o à vontade com uma roupa. - Adrian soltou o comentário ir?nico de sempre.

- E n?o estou, mas n?o aguentava mais Jill me atormentando. - Respondi revirando o olho.

- Eu n?o ia passar vergonha na praia. - Jill retrucou, dando um beijo em Lee logo depois.

- Bom, o dia está lindo, podemos continuar discutindo sobre as roupas da Sydney, ou pegar a estrada para Santa Monica... - Eddie veio ao meu auxílio. Um obrigada silencioso saiu da minha boca para ele.

Eddie foi o copiloto da vez, me auxiliando com o gps, era uma estrada de aproximadamente duas horas, fizemos uma parada para tomar café da manh?, tomei apenas um café preto, pensando que estaríamos na praia em algumas horas eu só conseguia comparar meu corpo a silhueta perfeita de Jill.

Ao chegarmos, Lee, Jill e Adrian foram garantir a nossa tenda para o dia, enquanto eu e Eddie procurávamos um lugar para estacionar, eram dez horas da manh? e a praia estava relativamente cheia, n?o podíamos arriscar ficar sem sombra com o sol da Califórnia.

N?o me lembrava qual havia sido a última vez que fui a praia, eu amava o mar e a energia que transmitia, fiquei admirando ao mesmo tempo em que caminhávamos em busca do pessoal, Eddie parecia estar concentrado em seus próprios pensamentos tanto quanto eu.

Nos acomodamos na tenda, estendi minha toalha e peguei o livro que Sra. Terwillger havia me emprestado para ler, Jill e Lee estavam sentados conversando, Adrian molhava os pés na água e Eddie estava em posi??o de guardi?o como o usual. Depois de algumas horas, comemos uns petiscos e o clima estava bem relaxante apesar do movimento alto na praia.

- Vou dar um passeio. - Adrian anunciou levantando da areia.

- Adrian, você n?o pode caminhar no sol, vai passar mal. - Adverti.

- Estou de boné e filtro solar. Preciso me divertir, essa tenda está monótona demais para mim. - Quando Adrian sumiu de vista Eddie me chamou.

- Sydney, por falar em divers?o... Que tal aprender mais um esporte hoje? - Disse pegando as raquetes e uma bolinha.

- Como funciona? - Perguntei curiosa, nunca tinha visto.

- Se chama frescobol. Foi criado no Rio de Janeiro, é um jogo bem amigável, pois o objetivo é n?o deixar a bolinha cair, diferente do tênis. - Explicou. Come?amos a jogar, era bem viciante na verdade, n?o sei dizer por quanto tempo jogamos, nosso recorde foi vinte minutos sem deixar a bola escapar. Jill e Lee estavam t?o empolgados quanto nós.

Fui para trás tentar alcan?ar a bola e repentinamente senti um impacto nas minhas costas, alguém havia me empurrado, desabei no ch?o e senti meu joelho ralar na areia, ardeu muito. Eddie, Lee e Jill correram para me socorrer.

- Presta aten??o, garota. Você n?o é dona da praia! - Uma voz rude come?ou a gritar comigo, o rapaz parecia estar bêbado, assim como os três amigos dele. Todos olhamos abismados com o comentário, Eddie me ajudou a levatar e come?ou a me defender.

- Ela estava distraída jogando, diferente de você que a empurrou de propósito. - Eles encararam Eddie como se fosse um idiota por bater de frente com quatro, mal sabiam que ele podia derrubar todos sem nem suar. N?o podia deixar isso acontecer, mas antes de pudesse impedir, Eddie já havia nocauteado dois.

- Eddie! N?o! - Tentei puxar ele para trás, nisso os quatro amigos saíram correndo, apavorados.

- Droga! Desculpa, Sydney. N?o sei o que aconteceu... - Ele parecia arrasado.

- Você só estava sendo um amigo protetor... Ou melhor, irm?o! - Jill abriu um sorriso caloroso de aprova??o. - Foi treinado para isso.

- Foi treinado para acabar com Strigois, n?o com bêbados! Mas obrigada por ter me defendido.

- Strigois s?o menos amea?adores que esse tipo de homem. - Lee comentou irritado. Ele estava defendendo essas criaturas malignas?

- Sydney sua perna! - Jill exclamou preocupada, senti meus joelhos arderem e estavam sangrando um pouco. - Onde Adrian está quando precisamos dele, deve ter bebido todas, faz tempo que n?o enxergo nada pelo la?o?

- Nem pensar! Nada de magia de vampiro. - Respondi horrorizada, mas também fiquei me perguntando por onde andava Adrian? Há quanto tempo ele tinha saído para passear. Limpei meus joelhos na água do mar, por mais que ache suja, dizem que é ótima para ajudar a cicatrizar. Voltamos para a tenda pretendendo nos acalmar com a situa??o, ao nos sentarmos Jill soltou um grunhido que fez com que nós três pulássemos de susto.

- Jill! O que foi? - Eddie perguntou horrorizado, enquanto Lee a segurava parecia que ela estava agonizando, sofrendo com algo internamente. Olhei para Eddie, pavor preenchia seu olhar e ent?o ela tentou se expressar.

- A... A... Adrian... - Sua respira??o estava descontrolada, com falta de ar, como se ela estivesse... se afogando, e foi aí que entendi o que estava havendo.

- Adrian está se afogando, Jill está sentindo pelo la?o do espírito. - Falei levantando rápido, ela assentiu com a cabe?a segurando seu pesco?o, Eddie se juntou a mim. - Cuide de Jill, tente acalma-la, vou atrás dele. - Corri na dire??o em que ele havia seguido no come?o da tarde o mais rápido que pude em busca de alguma movimenta??o na água, depois de quase quinhentos metros ouvi três meninas gritando.

- Jet! Socorro! Alguém o ajude! Socorro! - Jet! O nome falso de Adrian. Olhei para o mar e lá estava ele, bem no fundo. Tirei minhas sandálias e minha roupa, sabia que nadar com roupas em excesso n?o facilitariam nada, ent?o entrei na água, tentei n?o pensar no impacto gelado que oceano pacífico causou no meu corpo quente, precisava resgatá-lo.

- V?o procurar ajuda, algum guarda-vidas deve estar na praia! - Gritei para as meninas e continuei meu caminho até Adrian.

Meu cora??o pulsava t?o rápido com a adrenalina a mil que estava sentindo, eu tremia de frio, de medo, aflita com a situa??o, nadando sentia como se o mar estivesse me levando até ele de maneira mais fácil, cada vez que uma onda ia quebrar em mim, um delay atrasava o movimento dela e eu era empurrada, talvez fosse coisa da minha cabe?a. Adrian estava gelado e desmaiado quando cheguei, mas parecia sem pulsa??o. Um turbilh?o de pensamentos come?ou a passar pela minha cabe?a pensando o pior, como alquimista, meu treino continha resgates de afogamentos, nunca havia feito no oceano, mas a única diferen?a era a correnteza, e no momento era como se a água nos levasse até a areia da praia.

As meninas n?o tinham retornado, onde estavam os guarda-vidas dessa praia? Deitei Adrian na areia, enquanto outras pessoas desesperadas assistiam a cena horrizados, alguns ligando para emergência. Hora de colocar em prática meu treino de primeiros socorros, passo um: massagem cardíaca. Mesmo tentando me concentrar apenas no movimento, n?o conseguia parar de me preocupar: e se Adrian n?o voltasse a vida? Jill morreria também? Qu?o fatal podia ser essa liga??o do la?o? Como Eddie ficaria perdendo-a novamente sem poder fazer nada? Lágrimas come?aram a rolar pelo meu rosto sem trégua, eu havia falhado na miss?o, n?o consegui protege-los, manter minha promessa, tinha sido irresponsável demais.

Fiz duas massagens cardíacas e duas respira??es boca-a-boca, tentando aceitar que ele era apenas meu amigo e n?o um vampiro, apesar de ter caninos afiados... Adrian n?o havia reagido, comecei mais uma vez a massagem cardíaca e na última respira??o boca-a-boca, Adrian abriu os olhos, me afastei, ele virou o rosto para o lado e colocou algumas doses de água para fora, ent?o deu um suspiro longo. Eu n?o conseguia acreditar que havia salvado alguém de um afogamento, era algo para adicionar ao currículo, mas sabendo que ninguém poderia saber sobre isso, n?o resolvia muito. As pessoas no entorno de nós come?aram a bater palma. Seu olhar fixou nos meus, agradecido.

- Adrian! - O abracei.

- Sage... - Sussurrou com dificuldade, mas no momento que ele devolveu o abra?o, voltei a raz?o e me afastei novamente.

- Adrian! Como pode ser t?o irresponsável? O que você estava pensando? - Perguntei irritada. - Em nada claro. - Respondi rapidamente. - Jill estava sentindo a mesma coisa que você! N?o acredito que se embebedou na praia e foi nadar, ainda mais no fundo! Você tem no??o de que quase morreu? - Minha voz falhou, as lágrimas tentaram sair dos meus olhos novamente, mas engoli, aquele p?nico de perder alguém sob minha guarda tinha voltado. Adrian n?o respondeu, parecia muito chateado consigo mesmo.

- Ali! Ele está ali! - Um guarda-vidas apareceu junto com as meninas. Bem na hora.

- Está tudo bem, minha amiga me salvou. Ela foi uma verdadeira heroína, mesmo com toda a bronca que recebi, deviam contratá-la para o servi?o, se querem fazer algo eficiente.

- Sinto muito rapaz, teve um outro afogamento do outro lado da praia, eram crian?as, todos fomos solicitados para a opera??o. - Lamentou, ent?o levantei.

- Obrigada pelos seus servi?os, s?o excelentes profissionais, felizmente eu estava aqui. Vocês têm suas obriga??es, desculpe-me pelo julgamento dele... Foi uma situa??o traumática. - Como Adrian podia ser t?o babaca com as autoridades? A maioria da multid?o já havia dispersado, inclusive as garotas com quem Adrian se divertiu durante a tarde toda, nos levantamos e come?amos a voltar para nossa tenda. - ?timas amigas, ficaram gritando ao invés de buscar ajuda ou ir ajudar... - Revirei os olhos.

- Ei, funcionou! Você apareceu. - Ele deu um sorriso torto. - E eu já tenho uma ótima amiga, n?o preciso de outras com a mesma qualidade. - Essa observa??o fez com que eu corasse. - Agora, preciso perguntar duas coisas. Beijar um vampiro foi t?o ruim quanto imaginava? Ou melhor... Perder o BV com um. Aposto que nunca havia lhe passado pela cabe?a. - O comentário me deixou t?o em choque que eu parei de andar bruscamente.

- Você está louco? N?o beijei ninguém, n?o beijei você e muito menos um vampiro! Aquilo se chama respira??o boca-a-boca. - Bufei, muito incomodada. - A água salgada entrou no seu cérebro também?

- Se essa explica??o fizer você dormir melhor a noite... - Adrian deu uma pausa novamente, se aproximando de mim, me analisou de cima a baixo, sabia que mais um comentário petulante estava por vir. - Aliás, belo mai?. - Minhas roupas! Tinha esquecido na areia! Dei meia volta e comecei a ir em dire??o ao local onde haviam ficado, ent?o Adrian puxou meu bra?o. - Sage, calma! Ninguém rouba roupa na praia. - Ele tinha raz?o, mas precisava recuperá-las, principalmente as sandálias e a blusinha de Jill. - E eu disse que tinha duas perguntas. O que aconteceu com seu joelho? - Agachou-se para ver de perto.

- Hm... - Hesitei. - Caí jogando frescobol com Eddie. - Eu só queria que ele levantasse logo, n?o estava à vontade apenas de maio.

- Sabe, umas das vantagens do espírito é...

- Vou buscar minhas coisas. - Interrompi antes que pudesse dizer alguma coisa e corri para o local onde havia largado as roupas, Adrian ficou parado agachado me observando, meu cora??o ainda estava acelerado, só n?o tinha mais certeza do motivo. Depois da agita??o por causa do quase afogamento, muitos banhistas tinham saído do mar, percebi que a água estava mais vazia, e felizmente meus pertences ainda estavam no mesmo lugar. Vesti a bermuda e coloquei as sandálias. A camiseta estava toda molhada. Respirei fundo e voltei para Adrian, que já estava de pé perdido em pensamentos.