[HISTORIA ORIGINAL POR BELFAST DOCKS]


La ciudad es un laberinto de calles, vehículos y personas que se mueven de un lado a otro como mareas bajo la luna hollín cuelga en el aire;porque esto es Londres, y todo está sucio y monó hay colinas vírgenes cubiertas de brezo, con ovejas hay calma, no hay únicas flores aquí son aquellas que crecen en filas apretadas y ordenadas a lo largo de los bordes de los senderos que conducen a las grandes casas propiedad de los ricos, o en peque?as cajas de ventanas.

Caminaba nerviosamente por las calles, evitando por poco tocar bocinas de vehículos y parlotear a grupos de pregunta si Londres es peor que Francia, y decide que odia a es demasiado agitado y confuso, y en Francia, sus camaradas están muriendo y la guerra se ha prolongado durante tanto tiempo que el enfoque original parece estar contaminado, de alguna modo.

Solo está de permiso, solo por una semana, y luego debe regresar a las lí regresar, teme que nunca llegue a casa con vida, teme ser asesinado sin piedad, temer ser enterrado en una fosa común sin que nadie sepa dónde está.La bilis le hace cosquillas en la garganta al pensar en morir de esa manera, y trata desesperadamente de pensar en otra cosa, aunque parece una tarea imposible.

Y así, rápidamente, para evitar estos pensamientos, mira el trozo arrugado de papel que sostiene con los dedos apretados, sobre el cual hay una dirección escrita en una letra pregunta si está demasiado contaminado con la sangre de los hombres que se manchan las manos para verla en esta dirección.O incluso nunca más, para el caso. Y si va esta dirección ?Debería utilizar la puerta de los sirvientes?Porque, de hecho, son de dos castas diferentes, no importa cómo eran las cosas cuando eran ni? eones desde que eran ni?os, sin ninguna preocupación en el solo tenían el páramo y un jardín para preocuparse.

Al final, después de mucha deliberación, decide acercarse a la puerta principal, porque actualmente es un soldado y no un sirviente, y espera ser admitido.

La casa en la que ella vive es propiedad de uno de los amigos adinerados de su tío, que han aceptado su residencia temporal con ellos para que pueda completar su educación en la ciudad. Y probablemente para que pueda encontrar un pretendiente adecuado a su posición en la vida. Para que tenga las oportunidades que debería tener, que no tendría en un lugar solitario y triste como la aldea Thwaite.

El fuerte zumbido del timbre le hace estremecerse; le recuerda vagamente los horribles ruidos que oye mientras está en las líneas en Francia. Espera unos segundos, tal vez sólo diez, antes de que una criada con uniforme gris, delantal blanco y gorra con volantes abra la puerta y lo mire con curiosidad, incluso a rega?adientes y con recelo. ?l tartamudea en un amplio dialecto, odiando el sonido de su áspera voz de Yorkshire, que le gustaría ver a la se?orita Mary Lennox.

La criada toma su nombre y al menos le permite entrar más allá del vestíbulo, donde no puede evitar sentirse inmensamente fuera de lugar e incómodo. Luego lo deja allí con las instrucciones de que regresará momentáneamente, y se aleja.

Estando solo, cambia de peso al mirar a su alrededor, ya que nunca antes había entrado en una mansión como esta por la puerta principal. Hay hermosos e invaluables jarrones en pedestales y un sofá de la era anterior contra la grandiosa y ancha escalera, grandes retratos de hombres y mujeres en las paredes en marcos dorados, y alfombras persas en los pisos de madera pulida. Sólo una peque?a fracción de las galas que ve, que no podía permitirse.

Y justo cuando se pregunta si ha cometido un gran error y tal vez debería irse, ella aparece en la gran escalera, llevando un hermoso vestido de color rosa pálido que hace que las modas monótonas y oscuras de los a?os de la guerra parezcan tan absolutamente horribles como realmente son. No le queda flácido y sin forma como muchos de los vestidos de moda le quedan a las mujeres; en cambio, le queda en todos los sitios adecuados, ajustado a su corpi?o y mostrando llamativas, aunque sutiles curvas que no recuerda de la última vez que se vieron, hace más de un a?o. Su pelo sedoso cuelga en rizos de sol sobre sus hombros, recordándole su hogar, y sus ojos son amplios y esperanzados, más esperanzados de lo que él se merece, porque ella es una dama y él un plebeyo.

Antes de que pueda expresar este hecho y disculparse por venir, ella está volando las escaleras abajo hasta su cuerpo. Sus brazos repentinamente lo rodean y su cara está presionada en su cuello; ella jadea su nombre con suaves sollozos, y él siente sus labios presionando su piel bronceada como una marca ardiente en su alivio de que está a salvo, al menos por ese momento. No es un beso real, no como él desearía que fuera, y se entristece por ese pensamiento tanto como se entristece por todos los demás pensamientos que ha tenido últimamente.

Su respiración finalmente se hace más lenta y ella explica con lágrimas en los ojos que ha estado tan preocupada, tan ansiosa por él, tan desesperada por cada carta que le envía. Que apenas puede dormir por las noches, sabiendo que podría ser asesinado en cualquier momento, y preguntándose si otra carta llegará ma?ana o si la que acaba de recibir será la última. Cómo anhela volver a Yorkshire, donde todavía no hay amenaza de ataques aéreos alemanes y el aire es limpio y fresco; cómo a veces se asusta de verdad de vivir en Londres, incluso de completar su educación, porque nunca se sabe si o cuándo los Poderes Centrales bombardearán la ciudad en un ataque a gran escala. Y cómo ella no puede decirle eso a su tío, porque entonces él se preocuparía, y ella no quiere preocuparlo innecesariamente, porque ya tiene demasiadas cosas en la cabeza.

No puede creer que ella se sienta así. Pone esas cosas en sus cartas, pero no es lo mismo que oírla decirlas en voz alta. Teme que la familia con la que se queda desapruebe la forma en que se ha envuelto a su alrededor, sin importar lo maravilloso que se sienta, así que le dice en voz baja que sólo se detuvo para saludar mientras estaba de permiso.

Sin embargo, no escuchará ninguna de sus débiles excusas, porque puede ver a través de él como siempre lo ha hecho. Usando su expresión más contraria, ella resueltamente lo arrastra a un salón más peque?o cerca de la parte de atrás de la casa donde ella afirma que tendrán privacidad. Llama para el té y mira con fiereza a otra criada cuando la mujer los mira a los dos. La hermosa joven y el soldado cansado que parece muerto de pie, pellizcado por el hambre y totalmente exhausto.

Tan pronto como la puerta se cierra detrás de ellos, dejándolos completamente solos, ella vuelve esos bonitos ojos azul-grisáceos a los suyos y suspira suavemente, levanta la mano y traza un patrón de luz en su mejilla.

—Has cambiado—susurra, mientras la punta de sus dedos se quedan en su barbilla, justo debajo de sus labios. ?l apenas puede respirar por su cercanía y el toque de plumas, pero luego ella a?ade con un adorable mohín—Me temo que has visto tanto mundo que ya no querrás a una amargada ni?a de la India.

El mismo pensamiento es tan absurdo que su corazón se retuerce y su pecho se siente apretado con una emoción esperanzadora; ciegamente toma su mejilla y la besa suavemente en la boca antes de poder detenerse. Ha querido besarla desde hace mucho tiempo, y sus labios son tan suaves y llenos como siempre ha so?ado que serían, mientras yace en el barro a lo largo de las tablas de pato, deseando que el bombardeo se detenga para poder pensar bien por una vez, para no tener que disparar y matar, para no tener que ir más allá y arriesgar su vida una y otra vez por una política confusa.

Ella parece sorprendida sólo por un breve segundo, antes de fundirse con él y devolverle el beso. La emoción que lo estremeció hasta la médula ahora lo hace retroceder, y roncamente, susurra;

—No puedo imaginarme querer a ninguna otra muchacha ?Nunca...!

Ella suspira suavemente contra sus labios.

—?Oh! ?En serio? Es bueno saberlo. Pero pensar que esperaba que nuestro primer beso fuera en el jardín. Tendremos que ver eso más tarde, ?De acuerdo?

Y como si de repente se quemara, se disculpa rápidamente. No debería haberla besado, especialmente aquí, donde él es un invitado y ella está bajo el cuidado de los amigos de su tío. No debería haberla besado para empezar, porque siendo honesto, ella es una dama. ?Qué le ha pasado? No puede culpar a la guerra, porque debería ser el mismo en lo esencial que siempre fue, a pesar de lo que ha tenido que hacer por su país.

Pero ella sigue siendo contraria, y antes de que él pueda seguir diciéndole que lamenta lo que ha hecho, ella coloca su mano por detrás de su cuello, en su suave pelo que ha sido recortado con esmero por el reglamento del ejército, lo lleva de vuelta a ella, y lo besa con firmeza, suavidad y anhelo en los labios. ?l gime por pura necesidad, por puro cansancio y por puro deseo; él cambia el ángulo y Mary lo sigue, gimiendo mientras se desliza más cerca, casi en su regazo, lo que hace que él gima de nuevo. Sus manos rodean su diminuta cintura, sus labios se deslizan contra los suyos, tocando y saboreando como si ella hubiera querido hacerlo durante a?os y a?os, sus dedos acariciando el áspero material de su chaqueta, y él desea que tal vez este beso pudiera haber sido realmente en su hermoso jardín, mientras ella estaba en un vestido de algodón y él llevaba pantalones y una camisa de botones que ella podría haber metido las manos debajo más rápidamente. Y agradece a Dios que la haya besado al menos una vez antes de volver a Francia, porque si muere ahora, al menos tendría algo.

Y entonces la puerta se abre y oye a Colin gritar, primero con la emoción de que está a salvo, y luego la conmoción al ver a su prima en tal posición con el jardinero.

Se pone de pie rápidamente, desenredándose de Mary, que de repente se sonroja y se avergüenza. Empieza a balbucear sus disculpas a su amigo, pero después de un momento, Colin sonríe satisfecho y cierra la puerta con un chasquido.

—Ya era hora, de verdad. Y no te atrevas a morir allí, o Mary morirá probablemente de un corazón roto.

Entonces sólo puede mirar boquiabierto a Colin, y Mary se ríe maravillosamente a pesar de sus mejillas rosadas, y le da un tirón de orejas para que se siente en el sofá con ella.

—Espero que hayas pedido té, Mary— a?ade Colin sarcásticamente, mientras toma asiento en una de las sillas altas con respaldo de alas que están enfrente, cruzando las piernas como un caballero. Parece mucho mayor ahora, mucho más sabio y mundano, y sin embargo sólo tiene diecisiete a?os—Un soldado necesita más que besos para sobrevivir. Probablemente necesita una buena comida; ?Está tan delgado como un riel! Y creo que una vez fue el muchacho más fuerte de Yorkshire.

Dickon se sonroja por la ligereza de Colin y el uso del dialecto.

—?Nunca la he besado antes, te lo aseguro!—empieza, pero antes de que pueda a?adir que no es débil, Colin se ríe y lo interrumpe.

—Siento haberme topado con ello, entonces ?Cuánto tiempo estás de permiso?

—Sólo una semana—murmura malhumorado.

Los hombros de Mary se desploman ante esto, y él pone su mano más grande en la peque?a y delicada. Se ve tan torpe e incómodo, pero su piel está ardiendo, como sus besos, y de repente desea que Colin los deje en paz.

Colin, sin embargo, parece no ser consciente de este hecho. Continúa, como si ignorara ambos.

—Entonces tendrán tiempo de verse antes de que Dickon regrese a Francia, Mary. Deberías llevarlo a uno de los jardines fuera de la ciudad, por lo menos. Le haría bien ver los jardines.

—Oh, pero tú nunca cambias, ?verdad? ?Eres un Rajá que da órdenes a la gente!— Mary se quiebra, volviendo una mirada de reproche a su primo—?Haré lo que Dickon quiera hacer, y nada menos!

—Sólo deseo descansar, Se?orita Mary. Y pasar algún tiempo contigo, si me lo permites.

—?Claro que quiero que pases tiempo conmigo! Y puedes dejar de lado eso de "Se?orita" también.

Sin embargo, tienen poco tiempo para discutir, ya que la puerta se abre una vez más, y la criada se enrolla en una carreta de té bellamente tallada. Puede oler bollos calientes y galletas de té y pastel, y su boca se hace agua inesperadamente. El olor le recuerda a su casa, a la peque?a caba?a de su madre en Yorkshire con demasiados hermanos y hermanas, y no puede detener el torrente de emociones.

Mary se da cuenta de la forma en que sus ojos deben haber cambiado y le pregunta qué le pasa; tan pronto como la criada hace una reverencia y sale, él asiente con la cabeza a la encantadora bandeja.

—Me recuerda a mi casa, así es, los pasteles de avena de mamá—le da una sonrisa de cansancio, obligándose a no llorar.

—Te darán el alta muy pronto—dice Colin con firmeza—Y volveremos a Yorkshire contigo. Lo confieso; ?También echo de menos los pasteles de avena de tu madre! Y Mary odia Londres, aunque debo confesar que yo también lo disfruto.

Mary le sonríe con esperanza, y por un fugaz instante, él piensa que todo podría salir bien algún día, después de todo.

La conversación se convierte en charla fácil;discuten cosas mundanas mientras comen: cuánto desean regresar los tres a la casa de su infancia y se preguntan si el jardín secreto se ha vuelto aún más salvaje, ya que no han estado allí para cuidarlo en tantos de la escuela y los estudios y se refieren a la guerra de vez en cuando, pero nunca por mucho tiempo, se da én se da cuenta de que todavía están hablando con él como un igual, como si no fuera un chico del páramo, o un sirviente, o un hablan como si fuera uno de ellos, lo que nunca ha sido, y es temporalmente confuso.

Así que, cuando Mary sugiere de nuevo que visiten un buen parque en Londres al día siguiente, dice;

—Eh, pero esos jardines de los que habla el amo Colin suenan grandiosos. Me gustaría verlos.

Colin se sacude convulsivamente.

—Y puedes dejar el maldito "Amo" también, maldita sea.

Es entonces cuando sabe que lo están tratando como a uno de ellos. Se pregunta cuál es el cambio, si sería lo mismo en Yorkshire que en Londres ?No sería una maravilla? pensó. Y sin embargo, no puede imaginarlo.

—?En qué estás pensando?—Colin le pregunta, viendo su silencio y expresión pensativa.

—Estaba pensando que me estás tratando como si fuera uno de ustedes—dice en voz baja, su mirada aún distante—Y antes de venir hoy, me preguntaba si no debería usar la puerta de los sirvientes en lugar de la puerta de entrada.

Mary y Colin se miran sorprendidos.

—Nunca volverás a usar la puerta de los sirvientes. Ni siquiera cuando volvamos a Yorkshire.

Se da vuelta para mirarla, completamente aturdido.

—Mary tiene razón, Dickon—Colin está serio ahora, casi un hombre adulto, siempre un rajah—Los tiempos están cambiando. Las cosas son diferentes ahora.

—Eh, difícilmente. Ya ha habido guerras antes ?Por qué debería ésta cambiar las cosas?—pregunta, casi a duras penas.

El brillo en los ojos del heredero de Misselthwaite es feroz.

—No permitiré que un soldado condecorado use la entrada de los sirvientes. Supongo que Mary no ha notado esas rayas heridas aún, pero yo sí.

Ante esto, Mary jadea en voz alta en estado de shock, le agarra el brazo y él se tensa ante su reacción. Ella tartamudea incoherentemente cuando ve la placa, y él desvía sus ojos rápidamente. No quiere explicarle cómo llegó por esas horribles rayas; no quiere pensar en cómo si la bala hubiera entrado en su cuerpo en un ángulo diferente hubiera sido fatal, cuando en realidad todo lo que hizo fue rozar sus costillas y salir limpiamente. No quiere pensar en la maldita suerte que tuvo. Cuando todo lo que pasó fue que lo enviaron a un hospital de campa?a a cinco millas detrás de la tercera línea y le limpiaron y vendaron la herida, y después de un buen descanso lo enviaron de vuelta a la tercera línea para comenzar las rotaciones de nuevo.

Colin continúa sombrío.

—También noté que nunca mencionaste eso en ninguna de tus cartas. Pero no importa. Volviendo a lo que estaba diciendo: Incluso si no hubieras sido un soldado, los tiempos siguen cambiando y las cosas son diferentes ahora. Es una nueva era.

—No en Thwaite. Cuando regrese a la mansión, seré un jardinero nuevamente, y..

—Apenas—responde Colin, interrumpiéndolo—Puedes cultivar un huerto si lo deseas, porque lo disfrutas. Y en todo caso, serás el jardinero jefe. Escuché que Roach tiene la intención de retirarse pronto, y Ben es demasiado viejo y sordo en estos días. Pero si deseas estudiar en la biblioteca o deambular por los páramos o tumbarse en el césped y no hacer absolutamente nada ?Entonces nadie te detendrá ni se preocupará! Puedes hacer lo que quieras. Me encargaré de tu salario, por supuesto. Has visto más de lo que nunca veremos, y tampoco olvidamos todo lo que has hecho por nosotros.

Decidido a mantener algo de dignidad en la batalla de las voluntades.

—Seré un jardinero nuevamente, deseo que las cosas crezcan, Colin. Si puedo recordar cómo—hace una pausa y luego susurra—?Eh! Pero estoy tan agotado de ver tododestruido. Creo que he olvidado cómo pueden ser las cosas.

Mary y Colin intercambian miradas tristes, antes de que Colin se levante y diga en voz baja:

—Una vez que estés de nuevo en Yorkshire, lo recordarás. Ahora. Me disculpo, pero tengo clases en una hora; me temo que tengo que irme ?Nos vemos ma?ana?

—Sí, eso espero.

—Bueno—Colin asiente, sonríe y se despide, dejando a su prima solo con el soldado.

Por un momento, los dos comparten una mirada especial, aunque triste, antes de que Mary lo bese en la boca.

—Vamos—murmura, acercándose—Deberíamos visitar esos jardines ahora, creo. Pediré un taxi.

Y mientras vuelve a tocar el timbre para una sirvienta, él espera que tengan más oportunidades de visitar los regresar de Francia nuevamente por ella, para que puedan visitar tantos jardines como sea posible.


Hola!

Perdón, Dickon de seguro sufre un chingo en el servicio, pero en serio amo estos escenarios. Mary no es enfermera aquí pero, pff detalles.

?EL FANFIC ES DE BELFAST DOCKS!

Agradezco muchos de sus fanfics que sin duda también traduciré. O haré el intento al menos.

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Saludos, cuidado con el covid19.